arrears

含义详解

arrears 的核心含义是“欠款”或“拖欠”，指到期应支付但尚未支付的款项。本义源于法律和商业领域，表示债务的延迟支付。引申义可指“未完成的工作”或“未履行的义务”，如“in arrears”表示处于拖欠状态。在现代英语中，arrears 常用于财务语境，如房租、贷款、赡养费等，强调逾期未付的状态。

词源解析

arrears 源自古法语“areire”，意为“在后面”，源自拉丁语“ad retro”（向后）。其构词逻辑是“落在后面”的含义，引申为“未付清的款项”。记忆时可联想“落后于支付进度”，从而记住其“拖欠”之意。

使用场景

arrears 主要用于正式场合，如法律文本、商务邮件和财务报告。在法律文本中，它指法律义务的未履行；在商务邮件中，常用于催款或说明付款延迟；在新闻报道中，可能用于描述经济危机中的拖欠现象。在日常口语中较少使用，若使用则带有正式或严肃的语气。

语法要点

arrears 是复数名词，通常与“in”连用，构成“in arrears”表语结构，例如“He is in arrears on his rent.”。也可作定语，如“arrears payments”。注意不可用单数形式“arrear”，且不与“a”或“an”连用。易错点是误用为可数名词，如“many arrears”应避免。

近义辨析

arrears 与“debt”都指欠款，但 arrears 强调“逾期未付”的状态，而 debt 泛指一切债务。与“default”相比，default 更强调违约行为，而 arrears 仅指拖欠状态，不一定涉及违约。与“overdue”相比，overdue 是形容词，而 arrears 是名词。在表达“拖欠房租”时，用“be in arrears”比“have arrears”更常见。

需要留意

arrears 属于正式语域，多用于书面语，带有负面色彩，暗示财务问题或义务未履行。常见误用包括将 arrears 当作单数名词，或与“payment”混淆。注意“in arrears”与“in advance”相对，前者表示事后付款，后者表示预付。

常用组合

be in arrears

处于拖欠状态

fall into arrears

陷入拖欠

pay off arrears

还清欠款

rent arrears

租金拖欠

mortgage arrears

房贷拖欠

arrears of wages

拖欠工资

in arrears with

拖欠……

双语例句