instance

含义详解

instance 的本义是“实例、例子”，指一个具体的事例或例子，用来证明或说明一个普遍的观点或规律。例如，"This is a typical instance of his generosity"（这是他慷慨的典型例子）。由此引申出“情况、场合”的含义，指某个特定的情形或事件，如"in this instance"（在这种情况下）。此外，在法律语境中，instance 可指“诉讼程序”或“审级”，如"court of first instance"（初审法院）。在计算机领域，instance 指“实例”，即一个类（class）的具体对象。这些义项都围绕“个体代表整体”或“具体发生的事件”这一核心概念展开。

词源解析

instance 源自拉丁语 instantia，意为“在场、紧迫”，由 in-（在……之上）和 stare（站立）组成，字面意思是“站在面前”。这引申为“迫切”或“立即”，后演变为“例子”，因为例子是呈现在眼前以说明问题的事物。记忆时，可联想“站在眼前的具体事物”，即实例。同源词有 instant（立即的）和 substance（实质），但后者含义分化较大。

使用场景

instance 是一个中性词，适用于多种语境。在学术写作中，常用"for instance"（例如）引出具体例子，语气正式。在商务邮件中，"in this instance"（在这种情况下）用于说明特定情况，语气专业。在日常口语中，"for instance"也很常见，但更口语化。在法律文本中，"court of first instance"等术语表示审级，含义专门。在文学作品中，instance 可表达“场合”或“例子”，带有一定的书面色彩。总体上，instance 的语域偏正式，但日常也可用。

语法要点

instance 作名词时，常见句型有："for instance"（例如），"in this instance"（在这种情况下），"at someone's instance"（应某人的请求）。作动词时，意为“举例说明”，及物动词，如"He instanced the new policy as a reason for concern"（他举例说明新政策是担忧的原因）。注意：作动词时较少用，且常以被动形式出现。易错点：不要与"instant"（瞬间）混淆；"for instance"与"for example"可互换，但"instance"更强调具体事例。

近义辨析

instance 与 example 都意为“例子”，但 instance 更强调个体事件或情况，常用于正式语境；example 更通用，既可指具体例子也可指范例。例如，"a classic example of Baroque architecture"（巴洛克建筑的经典范例）中，example 更合适。与 case 相比，case 更侧重于“情况、案例”，在法律或医学中常用，如"a case of measles"（麻疹病例）。而 instance 则更中性，不特指法律或医学。在计算机领域，instance 专指“实例”，而 example 则无此义。

需要留意

instance 是中性词，无褒贬色彩。语域上，正式程度中等偏上，但在日常对话中也可使用。常见误用包括：将"for instance"误写为"for instant"；将"in this instance"误用为"in this instant"（意为“此刻”）。此外，在法律语境中，"court of first instance"是固定表达，不可随意更改。在计算机领域，"instance"是专业术语，需准确使用。

常用组合

for instance

例如

in this instance

在这种情况下

at someone's instance

应某人的请求

first instance

初审；第一审

instance of

……的实例

single instance

单实例

specific instance

具体实例

双语例句