derail

含义详解

本义指火车等交通工具脱离轨道，即“使脱轨”。引申义指使计划、进程、谈判等偏离预定方向或中断，常含负面意味。例如，一个突发事件可能“derail”一场会议或一项改革。在抽象用法中，也可指使某人的职业生涯或生活偏离正轨。

词源解析

由前缀“de-”（表示“离开、去除”）和名词“rail”（轨道）组合而成，字面意思为“使离开轨道”。该词最早出现于19世纪中期，最初仅用于铁路语境，后逐渐扩展至比喻义。记忆时可联想“使火车出轨”这一形象，进而理解其“使偏离”的引申义。

使用场景

常见于新闻报道（如“谈判被突发事件破坏”）、政治评论（如“丑闻导致竞选活动受挫”）、商务语境（如“项目因资金问题而中断”），以及日常口语中（如“那件事打乱了我的计划”）。在正式书面语中，多用于抽象意义；在口语中，常以被动形式出现（如“be derailed”）。

语法要点

通常作及物动词，后接宾语，如“derail a train”或“derail a plan”。也常用被动语态，如“The talks were derailed by the scandal.”。偶作不及物动词，指“脱轨”，如“The train derailed.”。注意区分及物与不及物用法，及物时强调“使……脱轨”，不及物时强调“自身脱轨”。

近义辨析

与“disrupt”相比，“disrupt”强调造成混乱或中断，但不一定偏离方向；与“thwart”相比，“thwart”强调阻挠或挫败，但更侧重人为对抗；与“derail”相比，“derail”更强调使进程偏离原有轨道，带有意外性。在描述计划受挫时，“derail”暗示原本进行顺利，因意外而偏离。

需要留意

“derail”在正式与口语中均可使用，无明显褒贬色彩，但常含负面意味。常见误用包括：将不及物用法误作及物（如“The train was derailed.”正确，而“The train derailed.”也正确，但“The driver derailed the train.”正确，而“The driver derailed.”则错误，因为“derail”不及物时主语应为交通工具）；以及混淆“derail”与“detail”（后者为“详细描述”）。

常用组合

derail a train

使火车脱轨

derail a plan

使计划受挫

derail negotiations

使谈判破裂

derail a career

使事业偏离正轨

be derailed by

被……打乱

threaten to derail

威胁要破坏

attempt to derail

试图阻挠

双语例句