coffer

含义详解

coffer 的本义是“保险箱”或“贵重物品箱”，通常指用来存放金钱、珠宝、文件等贵重物品的坚固箱子。在中世纪，coffer 也指一种用于存放财物的木箱或铁箱，常带有锁。由此引申出“资金”或“金库”的含义，尤其指公共资金或国库。在现代英语中，coffer 的复数形式 coffers 常用来指“资金”或“财源”，例如“government coffers”指政府资金。此外，在建筑领域，coffer 还指天花板或拱顶上的凹格装饰，但这种用法相对专业。引申关系：从具体的容器（箱子）到抽象的资金储备，再到建筑装饰，体现了从具体到抽象的语义延伸。

词源解析

coffer 源自古法语“cofre”，意为“箱子”，后者源自拉丁语“cophinus”，意为“篮子”或“箱子”。拉丁语“cophinus”又可能源自希腊语“kophinos”，意为“篮子”。英语中 coffer 与“coffin”（棺材）同源，因为两者都源自“箱子”的概念。记忆时，可联想“coffer”与“coffin”都包含“箱子”的含义，但 coffer 用于存放贵重物品，而 coffin 用于存放遗体。

使用场景

coffer 在日常口语中出现频率较低，更常见于正式或书面语境。在法律文本和新闻报道中，coffers 常用来指政府或机构的资金，例如“state coffers”（州资金）或“party coffers”（政党资金）。在商务邮件或金融报道中，coffers 也用于指公司或组织储备的资金。文学作品或历史叙述中，coffer 可能指具体的箱子，带有古风或庄重色彩。在建筑学或艺术史领域，coffer 指天花板凹格，属于专业术语。日常口语中，人们更倾向于说“safe”或“box”，而不会用 coffer。

语法要点

coffer 作为名词，可数，复数形式为 coffers。常用搭配有“the coffers of”（……的资金）或“fill the coffers”（充实资金）。coffers 通常用作复数，表示资金储备。没有动词用法。易错点：不要将 coffer 与“coffin”（棺材）混淆；也注意 coffers 作“资金”讲时，谓语动词用复数，例如“The coffers are empty.”。

近义辨析

coffer 与 chest、safe、treasury 近义。chest 泛指箱子，用途广泛，不强调贵重性；safe 专指保险箱，用于防盗防火，通常为金属制成；treasury 指金库或国库，更强调机构或部门，而非容器。coffer 则介于 chest 和 treasury 之间，既指具体的箱子，也指抽象的资金。在指资金时，coffers 比 treasury 更口语化，常用于新闻或政治语境。例如，“public coffers”指公共资金，而“public treasury”则更正式。

需要留意

coffer 属于中高级词汇，语域偏正式。在口语中罕见，若使用可能显得刻意或古雅。coffers 指资金时，通常为中性或略带贬义，暗示资金可能被滥用或需要充实，如“empty coffers”表示资金枯竭。常见误用：将 coffers 误用为单数，或与“coffin”混淆。另注意，coffer 的“凹格”义项只用于建筑领域，普通语境中不用。

常用组合

coffers are empty

资金枯竭

fill the coffers

充实资金

public coffers

公共资金

state coffers

州资金/国库

party coffers

政党资金

coffer ceiling

凹格天花板

双语例句